Youla Chapoval est né en 1919 à Kiev. Il arrive en France en 1924, et poursuit sa scolarité jusqu'à l'obtention de son baccalauréat en 1938, année de sa rencontre avec Pablo Picasso. Il abandonne les études de médecine qu'il avait commencé pour se dédier à la peinture, période durant laquelle il fera la connaissance de Jean Cocteau. Après la rafle du Vél d'Hiv, il fuit Paris et prend des cours aux Beaux-Arts de Marseille et de Toulouse. En 1944, lorsqu'il rentre à Paris, il apprend la mort de sa mère et de sa soeur déportées. Deux ans plus tard, il se marie avec Jeanne Despujols, déménage avenue Montaigne et fait la rencontre d'Henri Bénézit, qui sera le premier à le soutenir en achetant ses oeuvres. En 1947, il rend visite à Picasso, chez qui il rencontre Douglas Cooper, alors que Bénézit lui présente Henri Dutilleul. Ce dernier va se lier d'amitié avec Chapoval. La même année, il reçoit le 2ème Prix de la Jeune Peinture, et expose à la galerie Jean Bucher.
En 1949, à la mort de son père, il quitte le cubisme pour l'abstraction et reçoit le prix Kandinsky. A la même période, le critique d'art Charles Estienne s'installe au domicile de l'artiste. Il fait partie de l'exposition de groupe "Les Mains Eblouies" à la galerie Maeght, et l'Etat lui achète une oeuvre: "la Houille". Il s'occupe de plusieurs projets de maquette pour l'Opéra de Paris qui resteront sans suite. En 1951, il participe au Salon de Mai durant lequel le collectionneur liégeois Graindorge achète une oeuvre. Le 16 décembre, l'artiste meurt à l'âge de 32 ans.
Son début de carrière est caractérisé par une peinture figurative. Les thèmes les plus souvent abordés par Chapoval sont les portraits, les natures mortes ou les paysages. Les techniques les plus souvent utilisées sont l'huile sur toile ou sur papier marouflé. Les événements difficiles qu'il vivra vont énormément influer sur sa peinture. Entre 1946 et 1947, Youla Chapoval est un artiste cubiste aux couleurs chaudes, aux formes géométriques et lisibles. C'est en 1948 qu'il laissera le cubisme de côté et deviendra un peintre abstrait. Le gris apparaît dans ses compositions. En 1949, le vert prend une grande place dans la palette de l'artiste qui devient plus froide, toujours abstrait, ce qu'il restera jusqu'à la fin de sa carrière.
1919 - Naissance de Youla Chapoval à Kiev (Russie)
1924 - En raison des troubles politiques sa famille s’installe à Paris. Scolarité au lycée Janson de Sailly et terminale au lycée Claude Bernard
1938 - Baccalauréat et rencontre de Picasso
1939 - Entreprend des études de médecine avec son ami Victor Smirnoff. Fréquente en même temps la Grande Chaumière
1940-41 - Chantiers de jeunesse. Abandonne la médecine pour se consacrer à la peinture. Fait la connaissance de Maurice Sachs et de Jean Cocteau.
1942 - Fuit Paris après la rafle du Vélodrome d’hiver. Sa mère et une de ses soeurs sont déportées. Part à Marseille, où il suit quelques cours à l’Ecole des Beaux-Arts. Rencontre Roger Van Gindertaël qui sera un conseiller attentif tout au long de sa vie .
1943 - S’installe à Toulouse où il suit des cours à l’Ecole des Beaux-Arts. Rencontre Jeanne Despujols, sa future épouse.
1944 - De retour à Paris, il apprend la mort de sa mère et de sa soeur en déportation. Visite à Picasso, où il rencontre James Lord. Habite une petite pension tenue par Jeanne Despujols en face du musée Cluny. Retour à la Grande Chaumière.
1946 - Mariage avec Jeanne Despujols. Déménage au 43 avenue Montaigne. Rencontre le marchand d’art Henri Bénézit qui achète ses premières oeuvres et le suivra jusqu’à la fin de sa vie.
Pierre Berès lui achète à son tour des oeuvres.
catalogue Chapoval.
1947- Nouvelle visite à Picasso où il rencontre Douglas Cooper. Henri Benezit lui présente le collectionneur Roger Dutilleul, naissance d’une longue amitié.
Reçoit le 2ème Prix de la Jeune Peinture.
Exposition personnelle à la galerie Jeanne
Bucher.
1948- Exposition de groupe à la galerie Jeanne
Bucher.
1949- Mort de son père. Passe à l’abstraction. Le critique d’art Charles Estienne vient s’installer chez lui.
Exposition personnelle à la galerie Jeanne
Bucher. Participe à l’exposition de groupe «Les mains éblouies» à la galerie Maeght.
Reçoit le Prix Kandinsky avec Marie
Raymond.
L’Etat lui achète une oeuvre «La Houille»
1950- Commande de 3 panneaux muraux pour le Lycée Langevin à Suresnes. Projets de maquettes pour l’Opéra de Paris, qui restent sans suite.
Exposition de Marie Raymond et Chapoval à la galerie Denise René. Exposition «Les prix Kandinsky» à la galerie Denise René. Participe au Salon de Mai et des Réalités Nouvelles.
1951 - Participe au Salon de Mai; le collectionneur liégeois Graindorge y achète une oeuvre.
Participe au Salon des Réalités Nouvelles.
S’installe à Montmartre. Retour à la Figuration
16-17 décembre : Mort de l’artiste